热管，由特殊技术制成，是一种具有特高导热性能的传热元件，在20世纪60年代的航天卫星上成功的解决了温差问题，使仪器得以正常运行。我国自二十世纪70年代开始对热管进行研究，自80年代以来，逐渐在化工行业中推广使用，并取得了可观的经济效益。 　　基本原理：当热管的蒸发段受热时热管内的介质蒸发汽化，蒸汽在微小压差下流向冷凝段放出热量凝结成液体，在重力的作用下流回蒸发段。如此循环不已，热量就由一端传到了另一端。 　　应用特点： 　　1.较大的传热能力，热管巧妙的组织了热阻较小的沸腾和凝结两种相变过程，使它的导热系数高达同类材料导热系数的数倍以至数百倍。 　　2.优良的等温性，热管内腔的蒸汽是处于饱和状态，饱和蒸汽由蒸发段流向冷凝段的压力差很小，因而热管具有优良的等温性。 　　由热管组成的设备称为热管换热器，传热效率可达90%以上，是一种高效换热器，能迅速传递热能。热管换热器有气－气换热、气－水换热、余热锅炉、热风炉等各种类型。 　　与常规换热技术相比，热管技术之所以能不断受到工程界欢迎，是因其具有如下重要特点： 　　1.热管换热设备较常规换热设备更安全、可靠、可长期连续运行这一特点对连续性生产的工程，如化工、冶金、动力等部门具有特别重要的意义。常规换热设备一般都是间壁换热，冷热液体分别在器壁的两侧流过，如管壁和器壁有泄露，则将造成停产损失。由热管组成的换热设备，则是二次间壁换热，即热流要通过热管的蒸发段管壁和冷凝段管壁才能传到冷液体，而热管一般不可能在蒸发段和冷凝段同时破坏，所以大大增强了设备运行的可靠性。 　　2.热管管壁的壁温可以调整 　　热管管壁的壁温可以调节，这在低温余热回收或热交换中是相当重要的，因为可以通过适当的热流变换把热管管壁温度调整在低温流体的露点以上，从而可防止露点腐蚀，保证设备的长期运行。例如在锅炉尾部的热管空气预热器，由于能调整管壁温度，不仅能防止烟气结露，而且子也避免了烟灰在管壁上粘结，保证锅炉的长期运行，并提高了锅炉效率。 　　3.冷热段结构和位置布置灵活 　　由热管组成的换热设备的受热部分和放热部分结构设计和位置非常灵活，可适应于各种复杂的场合。由于结构紧凑占地空间小，特别适合工程改造、地面空间狭小和设备拥挤的场合，且维修工作量小。 　　4.热管换热器的冷、热流体完全分开流动，可以比较容易的实现冷、热流体的完全逆流换热。