余热是在一定生产工艺条件下，没有被完全利用的能源，也就是多余、遭废弃的能源。包括高温废气余热、冷却介质余热、废汽废水余热、高温产品和炉渣余热、化学反应余热、可燃废气、废液、废料未尽燃余热及高压流体余压等。 在绝大多数厂，余热未能被有效完善利用，*主要的原因是： 1、没有将全厂各能源利用作为一个整体系统加以考虑，实现多级交叉网络利用； 2、没有找到余热的有效回收方法、及有效利用途径； 3、其它当时的客观原因； 社会的发展、科技的进步扫平了这种转变中的技术障碍；能源物质的紧缺和不断攀升的价格，提高了投资资本回报率，缩短项目回收周期，增加项目内动力； 余热回收后一般有三种用途： 1、余热发电； 2、余热制冷； 3、对企业同时存在消耗电能及油、液化气等能源物质用于加热工况时，通过回收废热，取代或减少这部分消耗；