热管是一种高效传热元件。把一支金属管的两端密封起来，向管内注入适量的工作液，抽成真空，就形成一支热管。当热源对其一端加热时，工作液吸热而汽化，蒸汽在压差作用下，高速流向另一端，向冷源放出潜热而凝结，凝结液体从冷源返回至热源，如此循环，就把热量不断从热源传至冷源。 　　 热管换热器分为整体型和分离型两种，整体型热管换热器传输距离较短，但其结构简单，拆装方便；分离型热管换热器适用于冷热源之间距离较远，并可用来同时加热（或冷却）多种介质，布置比较自由。 　　 概括起来，热管具有如下优良性能： 　　 --输送能力强 　　 --均温性能好 　　 --热流密度可控，管壁温度可调 　　 --对环境的适应能力强 　　 --无附加辅助力设备 　　 --结构简单，工作可靠 　　 正是由于热管具有上述优良特性，热管及热管换热器已在电力、冶金、石化、玻陶、电子、轻工等行业的余热回收、加热、加温、散热、干燥等方面获得了广泛应用。 　　 电站锅炉应用热管空预器后解决了过去长期不能解决的漏风、腐蚀、堵灰问题，减少了排烟热损失。保证了锅炉负压燃烧，降低了供电煤耗，提高了机组安全、经济运行水平。 　　 贵州清镇电厂3#炉用热管空预器代替原来的回转式空预器后，取得了很好的经济效益，其投资回收期仅10个月。 　　 世界特大型级高炉--宝钢1#高炉（炉容4063M ）水热媒余热回收装置，每天可节约焦炉煤气12.48万M 。所有投资在2年内可全部收回。 　　 宝钢2#高炉（炉容4063M ）空气、煤气双预热分离型热管换热器投入运行后的节能效果比1#高炉更好，其中： 　　 烟气温度由273℃降到133℃ 　　 空气温度由41.4℃增到157℃ 　　 煤气温度由55.2℃增到146℃ 　　用于宝山钢铁总厂1#炉(4063m3，属世界特大型级高炉)的水热煤式换热器，其总换热量为16300KW，*多每天可节约焦炉煤气约12.5万立方米，缓解了宝钢焦炉煤气的紧张状况。